Ιδιαίτερα διατροφικά ζητήματα για παιδιά και εφήβους

  Η παιδική ηλικία και η εφηβεία είναι περίοδος ταχείας ανάπτυξης. Κατά τη διάρκειά τους παρατηρούνται αλλαγές στο μέγεθος, το σχήμα και τη σύσταση του σώματος, ιδιαίτερα κατά την περίοδο της εφηβικής ανάπτυξης (μεταξύ 9 και 13 ετών), οπότε αναπόφευκτα αυξάνουν οι απαιτήσεις για ενέργεια και επομένως για τα περισσότερα θρεπτικά συστατικά. Τα παιδιά και οι έφηβοι που ασχολούνται με τον αθλητισμό, πιέζονται συχνά από τους γονείς ή τους προπονητές τους για να διακριθούν. Συχνά – με καλή πρόθεση – τους δίνονται λανθασμένες συμβουλές που μπορούν να προκαλέσουν διάφορα διατροφικά προβλήματα, όπως μειωμένη ανάπτυξη, προβλήματα βάρους, διατροφικές διαταραχές και αφυδάτωση.

Σε τι διαφέρουν οι διατροφικές εφαρμογές των παιδιών και των εφήβων από εκείνες των ενηλίκων;

  Οι διατροφικές ανάγκες των παιδιών και των εφήβων για κάθε κιλό σωματικού βάρους είναι μεγαλύτερες από εκείνες των ενηλίκων, επειδή τα παιδιά και οι έφηβοι αναπτύσσονται πιο γρήγορα και αυξάνουν την άλιπη μυϊκή μάζα. Γι' αυτό η πρόσληψη ενέργειας πρέπει να είναι επαρκής, για να υποστηριχθεί ο ρυθμός ανάπτυξης και το επίπεδο άθλησής τους. Η ακριβής πρόσληψη εξαρτάται από το είδος, την ένταση, τη συχνότητα και τη διάρκεια της προπόνησης. Επίσης, οι κινήσεις των παιδιών είναι γενικά λιγότερο οικονομικές σε σχέση με τους ενήλικες, με άλλα λόγια, καταναλώνουν περισσότερες θερμίδες για κάθε κιλό σωματικού βάρους και μπορούν να χρησιμοποιήσουν 20%-30% περισσότερο οξυγόνο για κάθε κιλό σωματικό βάρος, για να τρέξουν στο ίδιο ταχύτητα με τους ενήλικες.

  Οι συστάσεις για πρόσληψη υδατανθράκων (60%), λιπών (20-30%) και πρωτεϊνών (15%) είναι ίδιες για τα παιδιά και τους εφήβους που αθλούνται. Με άλλα λόγια, αν και η συνολική πρόσληψη ενέργειας μπορεί να είναι διαφορετική, τα ιδανικά ποσοστά υδατανθράκων, λιπών και πρωτεϊνών δεν διαφέρουν. Ένα σημείο που πρέπει να προσεχθεί σχετικά με τους υδατάνθρακες είναι το εξής: εάν οι απαιτήσεις του παιδιού είναι υψηλές, μην περιμένετε να προσλάβει όλους τους υδατάνθρακες από ογκώδη ινώδη τρόφιμα – ίσως να μην φάει τόσο πολύ. Οι προπονητές και οι γονείς συχνά ξεχνούν ότι τα παιδιά έχουν μικρότερο στομάχι, και προσπαθούν να εφαρμόζουν στα παιδιά τους, τις συστάσεις που αναφέρονται σε υπέρβαρους και καθιστικούς ενήλικες με δυσάρεστα αποτελέσματα. Ένας συνδυασμός ογκωδών, πλούσιων σε φυτικές ίνες τροφίμων (για παράδειγμα ψωμί και ζυμαρικά ολικής άλεσης και φασόλια) και λιγότερο ογκωδών, φτωχών σε ίνες τροφίμων (για παράδειγμα άσπρο ψωμί, γλυκά δημητριακά για πρωινό και είδη ζαχαροπλαστικής) μπορεί να είναι πιο κατάλληλος για τα παιδιά και τους εφήβους που αθλούνται.

Πηγή: η Διατροφή της Αθλούμενης Γυναίκας 

A. Bean - P. Wellington